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Le blog de François MUNIER

La Lorraine selon V.-A. Malte-Brun (3/14) . Description physique et géographique

15 Novembre 2021 , Rédigé par François MUNIER Publié dans #Lorraine, #Meurthe-et-Moselle

Situation, limites.

Le département de Meurthe-et-Moselle doit son nom aux deux principales rivières qui viennent s’y réunir après l’avoir traversé du sud au nord. C’est un département frontière de la région du nord-est de la France, et il appartient à la région centrale-occidentale du vaste bassin du Rhin. Il a été formé des arrondissements de Lunéville, de Nancy et de Toul qui, avant 1871, faisaient partie du département de la Meurthe, et de l’arrondissement de Briey, qui appartenait au département de la Moselle. (Voir l’histoire du département.)

Les anciens départements de la Meurthe et de la Moselle dataient de 1790; ils avaient été composés des anciens duchés de Lorraine et de Bar, et d’une portion des Trois-Évêchés.

Les limites du nouveau département sont : au nord, la Belgique et le grand-duché de Luxembourg; à l’est, la Lorraine allemande (arrondissements de Thionville et de Metz, dépendant de l’ancien département de la Moselle; arrondissements de Château-Salins et de Sarrebourg, dépendant de l’ancien département de la Meurthe); au sud, le département des Vosges; enfin, à l’ouest, le département de la Meuse.

Superficie, nature du sol, montagnes, plateaux, vallées.

Le département de Meurthe-et-Moselle a une superficie de 523,234 hectares; c’est un pays montagneux, quoique peu élevé; il est en partie occupé par des chaînes de basses montagnes, ou plutôt de collines, qui ne dépassent pas 400 à 500 mètres, et par des plateaux dépendant de la chaîne des Vosges et du massif des Ardennes; à l’ouest courent, entre la Meuse et la Moselle, les hauteurs de l’Argonne orientale. Ces collines et ces plateaux sont couverts de forêts qui descendent jusque dans les plaines ; ces dernières sont très fertiles. Les principales sont: la plaine de la Moselle; celle de la Meurthe, que les inondations de la rivière fécondent; et celle de la Seille, la plus fertile de toutes. Elles sont coupées d’un grand nombre de petits vallons presque tous arrosés par des eaux vives. Les points les plus élevés du département sont au sud- est et se rattachent aux Vosges ; nous citerons, entre la Meurthe et son affluent la Vezouse, un point, au nord de Bionville, qui atteint 609 mètres, et près de Saint-Sauveur un autre, qui atteint 460 mètres. Dans le canton de Vézelise, entre la Moselle et la Meuse, la côte de Vaudémont mesure de 490 à 545 mètres. Sur la rive droite de la Meurthe, le Grand-Mont, près d’Amance, a 410 mètres d’altitude; entre la Meuse et la Moselle, la côte de Pulney atteint de 490 à 524 mètres. Le mont Curel, 453 mètres; le mont Saint-Jean, 407; la montagne de Sainte-Geneviève, 390, sont les points culminants sur la rive droite de la Moselle à partir de son confluent avec la Meurthe.

Au sud de Toul, près de Beuvezin, tout à fait au sud du département, les collines atteignent de 470 à 491 mètres, tandis que dans les forêts voisines de Saint-Amond et de Au-dessus-de-Meine, d’autres comptent de 430 à 460 mètres. Entre Briey et Longwy s’étend un plateau de 400 à 431 mètres d’altitude qui va se rattacher aux Ardennes luxembourgeoises; il est désigné sous le nom de Pays-Haut, tandis qu’une partie du canton de Blamont doit à sa position au revers occidental des Vosges le nom de La Plaine.

Le sol du département s’y divise d’après sa nature en : pays de montagnes, 13,280 hectares; pays de bruyères ou de landes, 6,390; sol de riche terreau, 350; sol de craie ou calcaire, 292,100; sol de gravier, 7,240; sol pierreux, 15,820; et sol sablonneux, 101,700 hectares.

Hydrographie.

Le département de Meurthe-et-Moselle est situé dans le bassin du Rhin. Il est arrosé par la Moselle et ses affluents, le Madon, la Meurthe avec la Vezouse, la Seille; à l’ouest, par deux petits affluents de la Meuse, la Chiers et le Colmoy.

La Moselle a sa source à 725 mètres d’altitude, près de la côte de Taié, non loin des ruines du château de Moselle, dans la commune de Bussang, département des Vosges; elle entre près de Gripport dans celui de Meurthe-et-Moselle, passe à Bainville-aux-Miroirs, Bayon, Velle-sur-Moselle, La Basse, Flavigny, Méréville, Pont-Saint-Vincent, Maron, Toul, Gondreville, Villey-Saint-Étienne, Liverdun, Frouard, Marbache, Dieulouard, Blénod,, Pont-a-Mousson, Champey, Pagny-sur-Moselle, et sort du département près d’Arnaville pour entrer dans la Lorraine allemande. Son parcours dans le département est d’environ 120 kilomètres; elle est canalisée depuis Frouard jusqu’à Arnaville, pendant 34 kilomètres. Après avoir traversé la Lorraine allemande et servi de limite entre le Luxembourg et la Prusse rhénane, elle va se jeter à Coblentz dans le Rhin, après un cours total de près de 600 kilomètres.

Le Madon, affluent de gauche de la Moselle, prend sa source près de Vioménil, dans le département des Vosges; il passe à Jevoncourt, Xirocourt, Haroué, Ceintrey, Pierreville, et se jette près de Pont-Saint-Vincent dans la Moselle après un cours d’environ 100 kilomètres; il reçoit à gauche le Brenon, qui passe à Vézelise.

La Seille, que l’on nomme aussi la Grande-Seille pour la distinguer de la Petite-Seille, son affluent, prend sa source dans l’étang de Lindre, près de Dieuze (Lorraine); elle passe à Marsal, à Moyenvic, à Vie, près de Moncel, et sert alors de limite entre le département et la Lorraine allemande, en passant en France près de Brin-Haute, Bey, Lanfroicourt, Arraye-et-Han, Chenicourt, à peu de distance de laquelle elle entre un instant dans le département pour arroser les territoires des communes de Thézey-Saint-Martin, d’Abaucourt, de Nomény, de Clémery, de Port-sur-Seille, d’Éply, de Morville-sur -Seille, d’où elle se dirige sur Metz, pour s’y jeter dans la Moselle, après un cours très sinueux d’environ 105 kilomètres.

L’Orne, affluent de gauche de la Moselle, traverse de l’ouest à l’est le département dans sa partie septentrionale; cette petite rivière, née à Ornes (Meuse), passe à Jeandelize, Boncourt, Conflans, où elle reçoit l’Iron (grossi lui-même par le Longeau); elle passe ensuite à Labry, Hatrise, Moineville et Auboué, où elle reçoit le Voigot ou Rupt-de-Mance, qui vient de Briey.

La Meurthe, affluent de droite de la Moselle, prend sa source dans le département des Vosges, au revers de la montagne du Bonhomme; elle traverse d’abord ce département, entre dans celui-ci à Thiaville, et passe à Bertrichamps, Baccarat, Flin, Lunéville, Chenevières, Saint-Clément, Saint-Nicolas, Jarville, Tomblaine, Nancy, et se jette dans la Moselle, au-dessous de Frouard, après un cours de 160 kilomètres, dont 95 environ appartiennent au département; elle reçoit à gauche la Mortagne, qui passe à Gerbéviller; à droite la Vezouse, qui passe à Blamont, et le Sanon, qui passe à Maixe et à Einville.

La Chiers prend sa source dans le grand-duché de Luxembourg à 7 kilomètres environ de la frontière, entre dans le département de Meurthe-et-Moselle près du village de Long-la-Ville, passe à Longwy, à Longuyon, entre dans le département de la Meuse après Vézin, et va dans celui des Ardennes se jeter dans la Meuse vis-à-vis du village de Remilly, après un cours d’environ 112 kilomètres. Elle reçoit à Longuyon la Crune ou la Crusne, qui passe à Pierrepont. Un autre affluent de la Chiers, l’Othain, délimite pendant plusieurs kilomètres les départements de la Meuse et de Meurthe-et-Moselle.

Le département renferme plusieurs étangs très poissonneux, dont les principaux sont dans l’arrondissement de Toul l’étang de Rome, l’étang neuf de Mandres, l’étang Verry et l’étang d’Hamonville..

Le département est traversé par le canal de la Marne au Rhin, sur une longueur de 207 kilomètres ; il passe à Lay, où est le bief de partage entre les vallées de la Meuse et de la Moselle, à Toul, au Frouard où il remonte la vallée de la Meurthe, à Nancy, à Saint-Nicolas où il remonte la vallée du Sanon, passe à Maixe, à Bauzemont, entre alors en Lorraine, passe à Lagarde, Rechicourt-le-Château, Lorquin et se dirige sur Saverne (Alsace). Il y a dans le département 177 écluses; sa pente est de 18 mètres, sa longueur totale est de 311 kilomètres. Le canal de l’Est, construit dans ces dernières années, se confond avec le précédent depuis Pagny-sur-Meuse (Meuse) jusqu’à Toul; il remonte la Moselle pour gagner Epinal et la vallée de la Saône.

La Moselle à Liverdun

La Moselle à Liverdun

Voies de communication.

Le département de Meurthe-et-Moselle compte 10 routes nationales d’un parcours de 361 kilomètres, 19 routes départementales, 430 kilomètres; 36 chemins vicinaux de grande communication, 649 kilomètres; 66 de moyenne communication ou d’intérêt commun, 794 kilomètres; 2,323 chemins vicinaux ordinaires d’un développement général de 3,088 kilomètres.

Les chemins de fer de ce département appartiennent au grand réseau de l’Est. La principale ligne est celle de Paris-Nancy-Strasbourg. Elle pénètre dans le département à 3 kilomètres en amont de Foug, et dessert les stations de : Foug, Toul (320 kilomètres de Paris), Fontenoy-sur-Moselle, Liverdun, Frouard (345 kilomètres de Paris), Champigneulles, Nancy (353 kilomètres de Paris), Jarville, Varangeville, Rosières-aux-Salines, Blainville-la-Grande, Lunéville (386 kilomètres de Paris), Marainvillers, Emberménil, Igney-Avricourt, d’où il passe à Deutsch-Avricourt, dans la Lorraine allemande.

Plusieurs embranchements se détachent de cette ligne principale :

1° de Nancy à Metz; à Frouard, un embranchement se dirige par la vallée de la Moselle sur Metz et de là sur Luxembourg, on desservant dans le département : Pompey, Marbache, Dieulouard, Pont- à-Mousson (29 kilomètres de Nancy), Vandières, Pagny-sur-Moselle et Arnaville;

2° à Nancy, un autre embranchement de 35 kilomètres se dirige sur Mirecourt par Vézelise, en desservant: Jarville, Houdemont, Ludres, Messein, Neuves-Maisons, Pont-Saint-Vincent, Blainville-sur-Madon, Xeuilley, Pierville, Pulligny-Autrey, Ceintrey, Clerey-Omelmont, Tantonville, Vézelise;

le chemin de fer de Nancy à Épinal se détache à Blainville-la-Grande, et dessert Einvaux et Bayon, se dirigeant sur Épinal par Charmes, et Rambervillers;

4° le chemin de fer de Nancy à Château-Salins se détache à Champigneulles de la grande ligne de Paris à Nancy et dessert les stations de : Lay-Saint-Christophe, Eulmont, Laitre-sous-Amance, La Bouzulé, Brin, Montcel, Chambray, Burthecourt, Salonnes et Château-Salins (39 kilomètres de Nancy);

 5° à Lunéville, un embranchement se dirige sur Saint-Dié par : Saint-Clément, Ménil-Flin, Azerailles, Baccarat, Bertrichamps, Thiaville et Raon-l'Étape (Vosges);

6° le chemin de fer de Mézières à Thionville entre dans le département à 3 kilomètres de la station de Vézin et dessert celles de Longuyon, Pierrepont, Mainbottel, Joppécourt et Audun-le-Roman, au delà de cette dernière, il passe dans la Lorraine allemande;

7° le chemin de fer de Paris à Metz traverse le département dans sa partie la plus étroite (21 kilomètres), en desservant les trois stations de Jeandelize, de Conflans-Jarny et de Batilly.

Les autres petites, lignes ou tronçons secondaires sont : le chemin de fer de Longuyon à Arlon, qui a 20 kilomètres et dessert dans le département Cons-la-Grand-Ville, Rehon, Longwy et Mont-Saint-Martin; le chemin de fer de Longwy à Villerupt, qui a 18 kilomètres et dessert Saulnes et Hussigny-Godbrange; le chemin de fer de Pagny à Longuyon, qui a 51 kilomètres et dessert les stations de : Arnaville, Onville, Chambley, Mars-la-Tour, Conflans-Jarny, Fiquelmont et Gondrecourt; le chemin de fer d’Onville à Thiaucourt, qui n’a que 11 kilomètres de parcours et dessert la station de Rambercourt; le chemin de fer d’Avricourt à Cirey, qui a 18 kilomètres et dessert Foulcrey, Sogney, Blamont, Frémonville et Cirey; le chemin de fer de Conflans à Briey, qui dessert la station de Valleroy-Moineville et est continué sur Jœuf, etc., etc.

En 1877, on évaluait la longueur des lignes exploitées à 392 kilomètres, et celle des lignes en construction ou à construire à 118 kilomètres.

La gare fronrière de Moncel-sur-Seille

La gare fronrière de Moncel-sur-Seille

Climat.

Le département de Meurthe-et-Moselle appartient à la région climatoriale dite du nord-est ou climat vosgien; la température y est très variable, et plus froide que ne semblerait l’indiquer la latitude; il existe une grande inégalité entre les saisons, et même, pendant l’été, les matinées et les soirées sont très fraîches. Le maximum de froid est de - 17 degrés centigrades, tandis que le maximum de chaleur est de + 35°, La température moyenne annuelle est de 11° centigrades. Les vents les plus fréquents sont ceux : de l’ouest et du sud-ouest, qui amènent la pluie; du nord-ouest, qui amène la neige et le froid; du nord-est, qui, en été, amène la sécheresse, et en hiver, le froid sec; du sud, qui amène les chaleurs; et de l’ouest, tantôt humide et tantôt froid. A Nancy, pour une période de 38 années, la température moyenne a été de + 9°,5, le maximum de + 37°,6 et le minimum de - 26°,3; le nombre annuel moyen des jours de gelée a été de 68; la quantité annuelle moyenne de pluie recueillie de 568 mm; enfin le nombre annuel moyen des jours de pluie et de neige de 114.

Productions naturelles.

Le département de Meurthe-et-Moselle appartient à la région naturelle dite de Lorraine; la partie orientale est un pays onduleux, argilo-sablonneux, humide; formé par le trias, il est sillonné par de grandes et épaisses bandes de calcaire oolithique. Les terrains appartiennent à la formation secondaire et à la formation jurassique. Les mines de fer sont nombreuses dans le département; elles forment deux groupes distincts : celui de Nancy, qui comprend les mines de Chavigny, Marbache, Bouxières-les-Dames, Frouard, Boudonville, etc., etc., et celui de Longwy, qui comprend les mines de Longwy, Mont-Saint-Martin, Herserange, Lexy, Longlaville, Mexy, etc., etc. On trouve de belles carrières de marbre et d’albâtre, de vastes dépôts de tourbe et une grande abondance de carbone calcaire. Un grand nombre de carrières de pierre de taille y sont exploitées.

Il y a des sources d’eaux salines sur divers points de l’arrondissement de Nancy et des sources d’eaux minérales à Burlioncourt, Écrouves, Eulemont, Pont-à-Mousson, Domêvre, etc., etc.

Le département de Meurthe-et-Moselle, dont le sol est très fertile dans la plaine, fournit des récoltes surabondantes en grains et en vins; des récoltes considérables de pommes de terre, légumes secs, colza, betteraves, houblon, chanvre, fruits et surtout prunes. Les céréales forment la principale culture du département. Les vins, dont la plus grande partie est recueillie dans les arrondissements de Toul et de Nancy, ne sont on général que des vins communs; et les meilleurs, les rouges de Thiaucourt, de Pagny-sur-Moselle, d’Arnaville, de Bouillonville, d’Essey-la-Côte, de Bruley, de Toul, de Pompey, de Boudonville et de Vic ne sont classés que parmi les bons vins d’ordinaire; les meilleurs vins blancs sont ceux de Bruley et de Salival. En 1877, la production a été de 1,483,878 hectolitres; en 1879, elle descendait à 792,236 hectolitres, et en 1880 à 128,999 hectolitres seulement, à cause des gelées.

Les prairies, surtout celles qui sont situées sur les nombreux cours d’eau qui arrosent le département, produisent abondamment du foin de bonne qualité. Le chêne, le charme, le hêtre et le bouleau sont les essences principales des forêts, qui sont très nombreuses, et dont les plus importantes sont celles: de Paroy, de Moyeuvre, des Élieux, de Reclos, de Saint-Amond, de la Forêt-l’Evêque, de la Haye-de-Mondon, de Charmes, de Fresnes, de Pont-à-Mousson, de Au-dessus-de-Meine, de la Reine, etc., et ces nombreux bois, dits bois communaux, qui couvrent la partie orientale et centrale du département. La flore est riche et variée; elle comprend, entre autres, un grand nombre de plantes médicinales.

Les races d’animaux domestiques n’offrent rien de bien particulier, si l’on en excepte les porcs, qui sont d’une belle race et servent à faire des salaisons que l’on exporte au loin. Les chevaux sont très nerveux, mais d’une petite taille et d’une forme peu agréable; leur tête est très grosse et leurs jambes sont trop minces. La meilleure espèce vient des races turques que les derniers ducs de Lorraine avaient introduites dans le pays; mais ces races sont dégénérées. Le haras de Rosières-aux-Salines est d’ailleurs destiné à rétablir l’espèce, qui n’est propre qu’à la cavalerie légère. Les animaux sauvages et le fort gibier sont très rares dans le département; les lièvres y sont assez nombreux. Les espèces les plus communes du gibier ailé sont : la perdrix grise, la caille, l’alouette, la bécasse, le rouge-gorge. Les loups, les sangliers et les renards se sont multipliés malgré la chasse persévérante qu’on leur fait, et les premiers font quelquefois de grands ravages à la suite des hivers rigoureux. Les rivières sont peu poissonneuses, mais les étangs le sont beaucoup et abondent, notamment, on carpes, truites, brochets, perches, etc., etc. On pêche le saumon dans la Moselle.

Industrie agricole, manufacturière et commerciale.

Le département de Meurthe-et-Moselle est à la fois un pays agricole, d’exploitation et manufacturier. Les nouvelles méthodes agricoles y sont depuis longtemps on pratique; la ferme modèle établie à Roville en 1822 par Matthieu de Dombasle, et le zèle de la société centrale d’agriculture de Nancy y ont répandu le progrès. La superficie du département se partage en : superficie bâtie et voies de transport, 91,229 hectares, et territoire agricole, 432,005 hectares. Ce dernier est lui-même subdivisé selon la nature en : céréales, 168,423 hectares; farineux, 29,133; cultures potagères et maraîchères, 2,476; cultures industriel1es, 5,729; prairies artificielles, 21,123; fourrages annuels, 1,875; autres cultures, bruyères, jachères, 36,168; vignes, 17,568; bois et forêts, 97,263; prairies naturelles et vergers, 44,95l; pâturages et pacages, 2,128; terres incultes, 5,168 hectares.

L’industrie de fabrication est très active dans le département et donne plusieurs produits considérables et renommés. C’est le premier département pour la production de la fonte; il y a des hauts fourneaux à Pont-à-Mousson, Champigneulles, Liverdun, Villerupt (Micheville), Longwy, Rehon, Port-Sec, Corcy, etc., etc.; des forges à Longwy, Pont-à-Mousson, Gorcy, Pompey, etc. On fabrique dans le département des instruments aratoires, des outils, des limes, des meubles en fer, des instruments de pesage, etc., etc. On exploite le sel gemme dans douze mines, et, sous le rapport de la production, ce département est encore le premier; les principales mines sont celles de Rosières-Varangéville, Saint-Nicolas-Varangéville, Saint-Laurent, Dombasle, Portieux et la Sablonnière. Parmi les grands établissements industriels, la célèbre cristallerie et verrerie de Baccarat, la manufacture de glaces de Cirey, six verreries ou faïenceries, les établissements renommés de batiste et de tulle dont Nancy est le siège principal et le centre, tiennent le premier rang. Viennent ensuite et en grand nombre les manufactures de porcelaine et de faïence ou de poterie, les filatures de coton, les fabriques de draps de coton (30 filatures de coton ou de laine), de draps de laine de Pierrepont et de sucre do betteraves, les papeteries, les tanneries, les brûleries d’eau-de-vie, de vins, de marcs, les brasseries (produisant en moyenne 80,000 hectolitres de bière par an), les distilleries de liqueurs, dites liqueurs de Lorraine. Parmi d’autres branches d’industrie, citons encore l’imprimerie à Nancy, la fabrication des toiles de chanvre (27 manufactures ou tissages), celle des instruments de musique, celle des pipes de Pont-à-Mousson, celles des confitures et conserves de fruits et de boules d’acier, dites boules de Nancy.

Les principaux articles de l’exportation sont le bois, le sel, les grains, les vins et eaux-de-vie, les salaisons de porc et les grands produits de l’industrie manufacturière.

Le nombre des foires du département est de 95; elles se tiennent dans 25 communes et durent ‘160 journées. On y vend des bestiaux, des étoffes, des instruments aratoires, des ustensiles de cuisine en fonte, des souliers, des chapeaux, de la mercerie, etc., etc.

Division politique et administrative.

Le département de Meurthe-et-Moselle, noble débris de deux de nos plus beaux départements (1870-1871 ! ), a pour chef-lieu Nancy; il compte 4 arrondissements, 29 cantons, 597 communes; le tableau statistique que nous donnons plus loin les fera connaître. Il appartient à la région agricole du nord-est de la France.

Le département forme le diocèse d’un évêché dont le siège est à Nancy, et qui est suffragant de l’archevêché de Besançon. Le département renferme 8 cures de première classe, 25 de deuxième 463 succursales et 34 vicariats. Le grand séminaire est à Nancy, et le petit à Pont-à-Mousson. Il y a pour le culte évangélique une Église consistoriale à Nancy avec plusieurs temples dans d’autres communes. Les protestants de la confession d’Augsbourg ont également plusieurs temples. Pour le culte israélite, il y a un consistoire à Nancy.

Nancy est le siège d’une cour d’appel dont le ressort s’étend sur le département de Meurthe- et-Moselle, de la Meuse, des Vosges et des Ardennes. Il y a dans le département un tribunal de première instance dans chacun des chefs-lieux d’arrondissement et un tribunal de commerce à Nancy.

Nancy est le siège d’une académie universitaire importante, qui compte dans son ressort les départements de Meurthe-et-Moselle, de la Meuse et des Vosges. Nancy possède une Faculté des lettres, une Faculté des sciences, une Faculté de droit, une Faculté de médecine et une école de pharmacie; elle a un lycée, plusieurs établissements d’instruction secondaire et pensions. Il y a des collèges communaux à Toul, à Pont-à-Mousson, à Lunéville. Nancy possède une école normale d’instituteurs, et il y a dans le département 1,230 écoles primaires. Nancy a une école forestière, un institut des sourds et muets, une institution pour les jeunes aveugles et. plusieurs sociétés savantes, dont la plus importante est l’Académie Stanislas, et une société de géographie, dite de l’Est, de récente création (1878)

Le département de Meurthe-et-Moselle appartient au 6° corps d’armée et à la 6° région de l’armée territoriale, dont l’état-major est à Châlons-sur-Marne. Nancy et Toul sont des chefs-lieux de subdivision. Toul et Longwy sont des places fortes. Nancy est le siège de l’état-major de la 6e légion bis de gendarmerie dont les compagnies occupent les départements de Meurthe-et-Moselle, de la Meuse et des Vosges.

Le département dépend de l’arrondissement minéralogique de Troyes (région du nord-est); de la 3e inspection divisionnaire des ponts et chaussées; et il forme le 4e arrondissement forestier dont le conservateur réside à Nancy.

Il y a une direction des douanes à Nancy et des bureaux à Longwy, Blamont, Lunéville, Nomény, etc.

Le nombre des perceptions des finances du département est de 65; les contributions et revenus publics atteignent 36 millions de francs.

 

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