Août 1914 : Sur les traces d'un désastre oublié | Documentaire Première Guerre mondiale

28 Septembre 2023 , Rédigé par François MUNIER Publié dans #Histoire, #Guerre 1914-1918

Sur cette bataille, je connaissais quelques éléments d'explications de cette déroute :

- les pantalons rouges

- l'offensive à outrance

- l'assaut stupide à Morhange (Moselle).

Patrick-Charles Renaud a également publié un excellent livre : La guerre à coups d'hommes.

Ce documentaire récent nous apprend plus.

Si le général de Castelnau s'en sort bien, il est accablant pour Joffre et son adjoint Bertholet.

Août 1914 : Sur les traces d'un désastre oublié | Documentaire Première Guerre mondiale

"Août 1914 : Sur les traces d'un désastre oublié" est le nom d'un documentaire historique que nous avons réalisé dans le cadre d'un projet de notre Master 2 Images, Sons, Histoire(s) à l'UPHF de Valenciennes. Celui-ci retrace la bataille des Frontières d'août 1914, la première grande bataille franco-allemande du conflit. Elle vit les armées françaises et allemandes s'affronter sur un immense front allant de la Sambre aux Vosges en passant par l'Ardenne belge. À l'issue de ce choc frontal d'une extrême violence, les armées françaises furent battues et se replièrent en direction de la Marne pour échapper à l'anéantissement. À la défaite cuisante, qui marqua l'échec du plan de campagne français du début de guerre, l'armée française vécut les heures les plus sanglantes de son histoire. Le 22 août 1914, journée la plus meurtrière de toute l'Histoire de France, 27 000 soldats français furent fauchés dans les plaines belges et lorraines par la puissance de feu allemande ! Pourtant, cette catastrophe militaire reste méconnue du grand public aujourd'hui et l'historiographie du conflit lui consacre peu d'études sérieuses. La mémoire collective française a retenu la bataille de la Marne de septembre suivant, cette grande victoire qui a mis en échec les Allemands aux portes de Paris, mais elle a oublié la bataille initiale perdue au-delà des frontières qui a causé un effroyable bain de sang et l'invasion du pays comme en 1870. Nous avons donc décidé de réaliser un documentaire historique sur cette bataille obscure afin de la mettre en lumière et de briser certaines idées reçues sur cette période, et surtout celle selon laquelle les revers simultanés essuyés par l'armée française au mois d'août 1914 seraient simplement la conséquence logique de l'application d'une doctrine périmée depuis l'époque napoléonienne : l'offensive à outrance. Notre documentaire historique se compose de trois parties. Tout d'abord, la première partie vous plongera dans les coulisses de la planification stratégique des belligérants avant la guerre. Ensuite, la seconde partie vous racontera le déroulement de la bataille des Frontières qui, en réalité, est un ensemble de trois grandes batailles (bataille de Morhange à l'est, bataille des Ardennes au centre et bataille de Charleroi à l'ouest). Enfin, la troisième et dernière partie vous expliquera les causes de la défaite française du mois d'août 1914 et vous montrera que la représentation d'une armée française composée de soldats qui se ruaient en masse sur les mitrailleuses allemandes sans préparation d'artillerie est à nuancer. Nous tenons à remercier nos trois intervenants qui ont apporté leur expertise pour rendre ce documentaire historique le plus passionnant possible : Benoît Chenu, historien spécialiste de la Première Guerre mondiale et arrière-petit-fils du général Édouard de Castelnau ; Olivier François, doctorant en Histoire qui prépare actuellement une thèse sur le fusil Lebel à l'UPHF de Valenciennes sous la direction de Frédéric Attal et Ludovic Laloux, professeur d'Histoire moderne à l'UPHF de Valenciennes.

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