L'Afrique connue des Européens en 1847 : d'immenses taches blanches

6 Mai 2018 , Rédigé par François MUNIER Publié dans #Cartes anciennes, #Afrique

La planche ci-dessous est extraite d'un Atlas général de géographie, rédigé par Louis Dussieux, professeur d'histoire à l'École impériale militaire de Saint-Cyr.

Les cartes sont datées de 1847 à 1860.

Elles sont gravées et imprimées en noir et blanc.Puis, elles sont coloriées à la main avec un pinceau très fin pour surligner les frontières ou les possessions coloniales

françaises

anglaises

des États-Unis d'Amérique

espagnoles

portugaises

hollandaises

de l’imam de Mascate

Les côtes sont bien connues et cartographiées, certains fleuves à peu près mais il reste beaucoup de zones blanches.

Taille de la carte : 37 x 29 cm

Afrique du Nord-Ouest

Maghreb

La France contrôle le nord de l'Algérie, mais pas le Sahara. La Tunisie et le Maroc sont encore indépendants, mais l'Espagne occupe des présides sur la côte marocaine : Ceuta, Mellila et le rocher de Peñón de Vélez. Les Canaries sont espagnoles.

Le Sahara est inconnu, défini comme une "vaste surface sablonneuse déserte, quoique parsemée d'un grand nombre d'oasis ou même de steppes herbacées. ces plaines immenses sont très peu élevées au-dessus du niveau de la mer"

Du Sénégal au Nigeria

Les Français contrôlent la côte sénégalaise, les Portugais occupent les îles du Cap-Vert, Cacheo et les îles Bisagos (la future Guinée-Bissau).

Les Anglais sont à Sainte-Marie de Bathurst (capitale de l'actuelle Gambie), Freetown (Sierra Leone) et les États-Unis sont à Monrovia, la capitale du futur Liberia et Cap Town (?).

Plus au sud, on trouve des implantations françaises à Grand Bassam (Côte d'Ivoire) et Assinie, anglaises à Cape Coast et Christiansborg, hollandaise à El Mina, dans l'actuel Ghana.

Des peuples ou États sont connus et mentionnés: Mandingues, Bambaras, Ashantis, Benin, Dahomey. Une côte s'appelle "Côte des Esclaves".

Mais les connaissances restent très parcellaires.

Du golfe du Biafra à l'Angola

Les Français sont à Port-Gabon, les Portugais dans les îles de Saint-Thomas et Prince (Sao Tome et Principe) et sur la côte de l'actuel Angola.

Alors que les cours des fleuves Sénégal et Niger étaient à peu près connus, le fleuve Congo ou Zaïre n'est connu que par son embouchure, décalée vers le sud.

Afrique australe

Il y a deux colonies de la couronne britannique (Le Cap et Natal), et les deux républiques afrikaner d'Orange et du Transvaal (considérées comme hollandaises). quelques peuples sont connus : Hottentots, Betjouanas (Tswanas),

Madagascar et Océan Indien

Les Portugais sont sur la côte du Mozambique, les Français à Mayotte (déjà), Nossi Bé à Madagascar (encore indépendante) et à l'Île Bourbon (La Réunion), les Britanniques à Maurice (ex Île de France) et aux Seychelles.

La légende de la carte prévoyait d'identifier les possessions de l'Imam de Mascate (Sultanat d'Oman), mais le peintre a oublié sur cet exemplaire de noter Zanzibar, omanaise de 1698 à 1890 et plateforme du commerce d'esclaves.

Toute la côte, de Zanzibar à l'actuelle Somalie, est notée "Possessions de l'Iman de Mascate". Zones de rafle des esclaves par les commerçants de Zanzibar aurait été plus approprié.

De l'intérieur des terres, les Européens ne connaissent guère que le mont Kilimandjaro.

Afrique de l'Est

Le cours du Nil est connu jusque à un peu au sud de Khartoum. L'Égypte actuelle et le Soudan actuel forme la vice-royauté d'Égypte, en théorie sous tutelle ottomane.

L'Éthiopie (Abyssinie) est connue, mais pour le reste, il y a surtout des zones blanches.

En face, les Britanniques sont déjà à Aden.

Égypte et Sénégal

A titre de comparaison, une carte de 1834

Afrique 1834

http://francois.munier.pagesperso-orange.fr/geographie/afrique1834.htm

Louis Dussieux - Wikipédia

Outre les ouvrages mentionnés en bibliographie, il a laissé des articles dans l'Encyclopédie nouvelle, le Magasin pittoresque , les Annales archéologiques et les Mémoires de l'ancienne Académ...

https://fr.wikipedia.org/wiki/Louis_Dussieux

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