Les volcans dans l'histoire

12 Juillet 2024 , Rédigé par François MUNIER Publié dans #Histoire, #1492-1789, #1815-1914

Il y a les épidémies, dont l'importance historique est plus ou moins reconnue. Les livres d'histoire médiévale parlent de la Grande peste, qui a tué au XIVème siècle entre 30 et 60 % de la population européenne. On oublie souvent de dire qu'elle a causé aussi des dégâts comparables au Moyen-Orient, en Chine, etc..

On connaît moins la peste de Justinien, qui a cassé net les tentatives de l'Empereur de reconstituer l'Empire romain, et d'autres pandémies.

J'ai découvert le rôle historique mondial de certaines éruptions volcaniques en lisant un roman policier :

Publié en 2013

Le contexte de l'enquête policière est l'éruption en 1783 du volcan islandais Laki :

Conséquences en Europe.

L’impact météorologique des éruptions du Laki se fit sentir les années suivantes avec plusieurs hivers très rigoureux en Europe. En 1783, alors que le roi de France avait encore les faveurs du peuple, le royaume fut touché par un froid polaire. L’académicien et ancien ministre Malesherbes consigne dans ses notes une situation exceptionnelle : « L’hiver de 1783-1784 était d’une rigueur épouvantable. Les églises, les ateliers, les lieux publics étaient fermés. Paris semblait désert. On ne rencontrait plus personne dans les rues. Les riches étaient réduits à brûler leurs meubles pour se chauffer. Les pauvres mouraient de froid dans leurs greniers. La charité même était impuissante : la cassette du roi était épuisée¹¹. »

L'année sans été
Tambora, 1816. Le volcan qui a changé le cours de l'histoire

Gillen D'Arcy Wood

Un an après Waterloo, en 1816, le monde est frappé par une catastrophe restée dans les mémoires comme l'" année sans été " ou l'" année du mendiant "... Une misère effroyable s'abat sur l'Europe. Des flots de paysans faméliques, en haillons, abandonnent leurs champs, où les pommes de terre pourrissent, où le blé ne pousse plus.
Que s'est-il passé ? En avril 1815, près de Java, l'éruption cataclysmique du volcan Tambora a projeté dans la stratosphère un voile de poussière qui va filtrer le rayonnement solaire plusieurs années durant. Ignoré des livres d'histoire, ce bouleversement climatique fait des millions de morts. On lui doit aussi de profondes mutations culturelles, dont témoignent les ciels peints par Turner, chargés de poussière volcanique, ou le Frankenstein de Mary Shelley.
L'auteur nous invite à un véritable tour du monde. Au Yunnan, les paysans meurent de faim, vendent leurs enfants et se lancent dans la culture du pavot à opium, moins sensible que le riz aux variations climatiques.
Dans le golfe du Bengale, l'absence de mousson entraîne une mutation redoutable du germe du choléra, dont l'épidémie gagne Moscou, Paris et la Nouvelle-Angleterre. L'Irlande connaît une effroyable famine, suivie d'une épidémie de typhus, qui laisse de marbre le gouvernement britannique. En Suisse, des glaciers avancent avant de fondre brutalement, détruisant des vallées entières. Aux États-Unis, des récoltes misérables provoquent la première grande crise économique, etc.
Ce livre, qui fait le tour d'un événement à l'échelle planétaire, sonne aussi comme un avertissement : ce changement climatique meurtrier n'a pourtant été que de 2 °C...

Publié en 2016

L'année sans été - Gillen D'Arcy Wood - Éditions La Découverte

Dès le lendemain des guerres napoléoniennes, les Européens connaissent en 1816 une " année sans été " ou l'" année du mendiant ", tant une misère effroyable va s'en suivre. On en connait d...

https://www.editionsladecouverte.fr/l_annee_sans_ete-9782707191083

Éruption du Tambora en 1815 - Wikipédia

L' éruption du Tambora en 1815 est une éruption volcanique qui s'est produite sur l'île de Sumbawa, en Indonésie, du au . Elle est considérée comme la deuxième éruption la plus violente des...

https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89ruption_du_Tambora_en_1815

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