Au cours de ses recherches sur le terrain, Raymond Jamous a constaté que mythes et rites locaux reproduisaient les grandes lignes de l’évolution du pouvoir d’État dans cette partie du monde arabo-berbère. Dans les cérémonies de mariage comme dans les légendes chez les Iqar’iyen, confédération de tribus du Rif oriental, le sultan apparaît aux yeux de l’ethnologue comme le représentant de l’autorité centrale, mais également comme un miroir indispensable à la reproduction de la microsociété locale.
Le Maroc est le seul pays d’Afrique du Nord et du Proche-Orient à avoir connu un sultanat sur un temps aussi long.