Cyrus II le Grand, Ezra et la vérité historique

15 Mars 2024 , Rédigé par François MUNIER Publié dans #Histoire, #Antiquité, #Proche et Moyen-Orient, #Religions, #Irak, #Iran

En rédigeant de billet de blog :

La pureté du peuple, brrr...

j'avais lu cette recension d'un livre de Marek Halter et j'avais tiqué sur cet extrait :

En 397 avant J.-C (sic)., Lilah entrevoit le destin de son frère bien-aimé, Ezra: être l’instigateur du renouveau du peuple juif, qui, au cours de siècles d’exil à Suse et Babylone, a oublié ses origines, et parfois même son dieu. En accord avec le roi de Mésopotamie, Ezra part pour Jérusalem afin de reconstruire le Temple détruit et de rappeler aux Juifs leur identité.

Je savais que c'était Cyrus II le Grand, roi des Perses et des Mèdes, et pas de Mésopotamie, en 597 et pas 397 avant JC, qui avait autorisé les Juifs déportés à Babylone à revenir à Jérusalem. Quant à la mission d'Ezra, elle eut lieu vers 458-457 avant JC

Il y avait aussi de la part de Cyrus un calcul géopolitique : créer une principauté acquise à la cause perse sur la route de l'Égypte, convoitée par les Achéménides.

Quoiqu'il en soit, la tombe de Cyrus à Pasargades est encore aujourd'hui un lieu de pèlerinage juif.

Tombe de Cyrus II le Grand à Pasargades.

La conquête de Babylone par Cyrus, en 539 avant notre ère, est une date importante, parce que c'est le premier évènement mentionné à la fois par l'historiographie grecque (Hérodote) et les récits bibliques. Ce qui a permis de "caler" les évènements cités par la Bible.

Selon ce site catholique officiel :

Au contraire, c’est par la contrainte que les souverains assyrien et babylonien avaient fortifié leur autorité sur les populations vaincues, les Samaritains dans le premier cas, et les Judéens dans le second. Ainsi, Nabuchodonosor était intervenu à deux reprises dans le royaume de Juda pour mater la révolte du roi Joaquin, en – 597, puis celle du roi Sédécias, en -586. Les deux fois, le Temple et le palais royal avaient été pillés, le butin emporté à Babylone[6], et des milliers de personnes, (rois et leur famille, élites sociales et forces économiques du pays, soit tous ceux qui pouvaient combattre et produire – officiers, artisans et forgerons) avaient été déportées. En outre, la reddition de Jérusalem en – 586 avait entraîné la destruction totale de la ville et du Temple ; non seulement les troupes babyloniennes avaient violé et massacré une partie de la population, mais Nabuchodonosor avait appliqué des mesures radicales afin d’éviter toute possibilité de revanche aux vaincus : il avait fait égorger les enfants du roi Sédécias en sa présence, avant d’ordonner que les yeux lui soient crevés, et de le conduire à Babylone solidement enchaîné[7].

Il y eut plusieurs déportations à Babylone, mais aucun des souverains qui y ont procédé ne partait le titre de "roi de Mésopotamie".

Dates	Roi vaincu	Roi vainqueur	Observations
597 av JC	Joaquin, roi de Juda	Nabuchodonosor II, roi de Babylone (empire néo-babylonien)	Quelques dizaines de milliers de personnes, essentiellement des cadres et ou des notables.
587	Sedecias, roi de Juda
582 av JC

Plus de dix mille personnes, lors de la première déportation, et au moins plus de cinq mille lors de la seconde, selon le texte biblique. L’importance de ces chiffres, si elle est fréquente dans l’Ancien Testament, est actuellement mise en doute.

De 597 à 538, cela fait 59 ans, pas des siècles....

Certes, en 720 avant notre ère, le royaume de Nord, dit aussi royaume de Samarie, ou royaume d'Israël, avait été conquis par les Assyriens (Salmanasar IV) et une grande partie des dirigeants du royaume déportée vers d'autres régions d'Assyrie. Beaucoup de personnes de ce royaume vaincu vont se réfugier dans le royaume du sud (Juda)

Mais la Bible considère le royaume du Nord comme impie, et je doute que Marek Halter considère les Samaritains comme des juifs dignes d'être conduits vers Jérusalem par Ezra.

Quant à Suse, ce fut une très ancienne cité de l'Iran actuel, capitale de l'Élam. Elle a été intégrée dans l'empire achéménide par Cyrus le Grand. Elle ne pouvait donc pas avoir été un lieu de déportation des Samaritains ou Judéens par les souverains assyriens et néo-babylonien.

La Bible parle de Suse, où se déroule l'histoire d'Esther, sous les Achéménides, soit après le retour à Jérusalem sous la conduite d'Ezra. En effet, beaucoup de Judéens ont fait le choix de rester à Babylone, où ils se trouvaient très bien.

Le prophète Daniel y serait enterré, selon plusieurs traditions abrahamiques.

Bon, l'ouvrage de Marek Halter n'est qu'un roman, mais comme tous les romans historiques à visées apologétiques, il peut être lu au premier degré par des lecteurs néophytes en histoire. Et c'est bien là le problème.

Je reviendrai plus tard sur le personnage d'Ezra (Esdras).

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